ASD（自閉スペクトラム症）とは

ASD（自閉スペクトラム症）について

「自閉スペクトラム症(Autism Spectrum Disorder: ASD)」は、

対人関係が苦手・強いこだわり

といった特徴をもつ発達障害の一つです。

以前はアスペルガー障害や高機能自閉などと区別されていましたが

今は自閉スペクトラム症にまとめられています。

早ければ1歳半の乳幼児健康診査でその可能性を指摘されることがあります。

自閉スペクトラム症には、対人関係やこだわりの特性がきわめて強い状態だけでなく、これらの特性が少しでもあることによって生活に支障を来し、福祉的・医療的サポートが必要な状態まで幅広く含まれます。

最近の調査では子どものおよそ20～50人に1人が自閉スペクトラム症と診断されるともいわれています。学校ではクラスに1人～２人ぐらいいると思われます。

また女性よりも男性に多い傾向があります。

どうして自閉スペクトラム症になるのか、その原因は不明ですが、生まれつきの脳機能の異常に

よるものと考えられています。

「私の育て方のせい…？」と自身を責める保護者がいますがそんなことはありません。

「しつけがなってないんじゃない？」と言う周りからの目…気にしないでください。

これまでの多くの研究から親の育て方やしつけ方などが原因ではないことがわかっています。

ASD（自閉スペクトラム症）かも？　子どもの特徴例

自閉スペクトラム症が疑われるお子さんには、次のような特徴がみられます。

●視線が合いずらい。合ってもあまり反応を示さない。

●名前を呼んでも反応しない。振り向かない。

●表情の変化があまりなく、不自然に感じる。

●オウム返しする。独り言が多い。

●人見知りがない。親の後追いがない。

●ハグ、抱っこなどの触られることを嫌がる。

●一人遊びを好む。ごっこ遊びは好まない。

●食べ物の好き嫌いが多い。

●親の手を引いてやって欲しいを伝えようとする。

などが一例として挙げられます。

個人差はあるので正確な診断をするためには、専門医による

問診や面談などの検診は必要です。

ASD（自閉スペクトラム症）の捉え方・関わり方

ASD（自閉スペクトラム症）は病気ではありません。

持って生まれた「特有の性質」（特性）と捉えましょう。

特性自体を薬で治すことは難しいです。治療の基本は一人ひとりの特性に合わせた教育的方法を用いた支援で、これを「療育」といいます。

療育を受けることで、生活の支障を少なくすることができます。ただし、興奮、パニック、自傷行為、攻撃性、不眠などがある場合には、対症療法的に薬物が処方されることがあります。

自閉スペクトラム症の人たちは、特性を周囲に理解してもらいにくく、いじめ被害に遭う、一生懸命努力しても失敗を繰り返す、などのストレスがつのりやすいため、

身体症状（頭痛、腹痛、食欲不振、チックなど）、精神症状（不安、うつ、緊張、興奮しやすさなど）、

不登校やひきこもり、暴言・暴力、自傷行為などの「二次的な問題（二次障害）」を引き起こしやすいといわれています。

そうなる前に家族や周囲がその子の特性を正しく理解し、本人の「生きづらさ」を軽減させて二次的な問題を最小限にとどめることが、自閉スペクトラム症への対応の基本となります。

また家族だけで抱え込まずに療育機関を頼ることもお勧めします。

児童発達支援や放課後等デイサービスといった療育機関はお子さんだけでなく保護者・ご家族の支えになってくれます。

まとめ

ASD（自閉スペクトラム症）は外見だけでは判断が難しく、他者から見ると

理解しがたい行動を取り、誤解されることが多くあります。

ただこの行動には必ず意味があり、理由があります。

本人にも理由がわからないことや本人も困っていることが多いため、

どうしてこんなことするんだろう？を一緒に考えてあげましょう。

理解し寄り添うこと、これが大切です。